지난해 11월29일 투자계약 체결식을 진행, 황진구 롯데케미칼 기초소재사업 대표(왼쪽)와 김부기 스탠다드에너지 대표가 기념촬영을 하고 있다. [자료=롯데케미칼]

롯데케미칼이 바나듐이온 배터리 제조업체 ‘스탠다드 에너지’에 약 650억원을 투자한다. 에너지저장시스템(ESS) 시장 공략의 속도를 내는 결정으로 풀이된다.

롯데케미칼은 650억원을 투자해 바나듐이온 배터리 제조업체인 ‘스탠다드 에너지’의 지분 약 15%를 확보해 2대 주주로 올라섰다고 6일 밝혔다.

‘스탠다드 에너지’는 한국과학기술원(KAIST)와 미국 MIT 연구진이 2013년 설립한 배터리 연구·제조 기업이다. 세계 최초로 바나듐이온 배터리를 개발했다.

바나듐이온 배터리는 리튬이온 배터리와 달리 물 기반 전해액을 사용해 발화 위험성이 원천적으로 차단된다. 높은 안정성과 뛰어난 내구성을 바탕으로 고효율·고출력이 가능하다. 산업용, 가정용 등 다양한 분야 에너지저장시스템(ESS)의 차세대 배터리로 주목 받고 있다.

롯데케미칼은 2011년부터 바나듐, 아연흐름전지 등 ESS용 2차전지 소재를 연구해왔고 2019년부터는 바나듐이온 배터리용 전해액 사업을 준비해왔다.

이번 협력을 통해 양사는 전략적 시너지 확대는 물론 롯데그룹 및 롯데케미칼의 국내외 거점망을 활용한 전기차(EV) 충전소, 도심항공교통(UAM) 및 재생에너지 활용 사업도 확대 검토할 계획을 가지고 있다.

황 대표이사는 “탄소중립사회에서는 태양광, 풍력 등 신재생에너지의 발전과 더불어 이를 안전하게 저장해 사용할 수 있는 환경 조성이 필요하다”며 “롯데케미칼은 탄소중립, 수소 사회 진입 등에 대비해 선진 기술 기업에 선제적인 투자와 협력 관계를 구축해 글로벌 기술 경쟁 시대에 적극 대비할 것”이라고 말했다.

김부기 스탠다드에너지 대표는 "이번 투자계약을 시작으로 양사가 ESS 및 배터리 분야에서의 기술적, 사업적, 사회적 협력 내용을 더 구체화해 협력체계를 더욱 공고히 하길 기대한다"고 말했다.