농촌지역 인구감소와 고령화로 인한 일손 부족 현상을 해소하기 위해 외국인 계절근로자들이 함양에 들어왔다.

함양군은 21일 농업기술센터 회의실에서 진병영 군수, 박용운 군의회의장, 고용 농가, 베트남 계절근로자 등이 참석한 가운데 외국인 계절근로자 입국 환영 행사를 개최했다.

이번에 입국한 베트남 계절근로자는 모두 18명으로 오는 12월에 5명이 추가로 입국해 모두 23명이 내년 4월 20일까지 5개월간 함양군 내 버섯 및 딸기 수확 등 10농가 영농현장에서 일손을 돕게 된다.

지난 20일 김해국제공항을 통해 입국한 계절근로자들은 환영식과 함께 입국자 교육, 마약 검사 등을 거쳐 농가에 배치됐다.

함양군은 계절근로자들이 함양에 머무르는 동안 안전하고 건강하게 지역의 부족한 일손을 도운 후 본국으로 귀국하기를 기원하는 마음에서 이날 환영 행사를 개최했다.

진병영 군수는 "함양군을 찾은 베트남 청년들을 두 팔 벌려 환영하며 남짜미현의 훌륭한 인재들이 함양군의 농가는 물론이고 함양군의 농업발전에도 큰 도움이 될 것"이라며 "이곳에서 생활하는데 불편함이 없도록 최선의 다하겠다"고 밝혔다.

함양군은 지난 2015년 4월 남짜미현과 우호 교류 협약을 체결한 후 지속적인 교류를 이어오고 있으며, 지난 8월 함양군이 남짜미현을, 9월에는 남짜미현에서 함양군을 방문하며 계절근로자에 관한 협약을 맺으면서 이뤄졌다.